Mies fue noticia allá donde iba. A principios del siglo XX, introdujo la arquitectura modernista en Europa y, tras trasladarse a Estados Unidos en 1937 , le hizo la competencia a Frank Lloyd Wright al ser considerado " el mejor arquitecto vivo de Estados Unidos ".

Además de ser un arquitecto modernista , era humilde, influyente y modesto, y creó un aura imbatible para sus competidores. Diseñaba de tal manera que sus enfoques racionales pudieran utilizarse posteriormente para el mejoramiento de las sociedades humanas en desarrollo, permitiendo la construcción de edificios más impactantes e impresionantes, similares a los que él mismo había creado, o incluso mejores. Cuando sus colegas no lograban alcanzar los altos estándares establecidos por Mies, él atribuía el fracaso a sus métodos de enseñanza, en lugar de a otros factores.

El propio Mies citó numerosos aforismos concisos que resumen sus reflexiones filosóficas. Algunos ejemplos son: «Dios está en los detalles», «Menos es más» y «diseños limpios e intrínsecamente atractivos».

Las sillas Barcelona y Brno son sus diseños más populares en el ámbito del mobiliario , donde se pueden apreciar sus ideas filosóficas que lo llevaron a desviarse de su carrera en la arquitectura. Ambas obras maestras se crearon teniendo en cuenta el espacio circundante. Con formas definidas en función del entorno, estas sillas representan la combinación perfecta entre el cuero suntuoso y el elegante acero modernista .

Se observa que Mies quiso imprimir su estilo de diseño a su época, presentando una estética moderna, al igual que los diseños clásicos a la era clásica y los góticos a la gótica . Según muchos, el estilo moderno que plasmó en el diseño de muebles se percibe más como atemporal y perdurable que como anclado a una época específica.